Американский беспилотник MQ-25 во время испытательного полёта впервые осуществил дозаправку самолёта в воздухе.
Как сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу американской компании Boeing, летательный аппарат MQ-25 Stingray стал первым в истории беспилотником, который осуществил дозаправку пилотируемого самолёта в воздухе. Во время испытательного полёта MQ-25 успешно выдвинул шланг и перекачал топливо в палубный истребитель-бомбардировщик и штурмовик ВМС США F/A-18 Super Hornet. Тем самым он показал, что данный аппарат полностью готов к выполнению своей основной задачи — проведения дозаправки в воздухе, отметили в Boeing.
Программа разработки беспилотного заправщика ведётся в рамках проекта MQ-25 Stingray. Она направлена на дальнейшее развитие беспилотных возможностей для посадки на авианосцы в составе крыла палубной авиации, а также выполнения дозаправки в воздухе. Важной задачей стало также обеспечение некоторых возможностей наблюдения, разведки и сбора информации, которые стали его дополнительными функциями.
Конструкция MQ-25 предусматривает возможность взятия на борт вооружения и разведывательных систем. Stingray выполнен по классической самолётной схеме с крылом нормальной стреловидности и двумя килями. Сильно наклонённые кили выполняют функцию не только стабилизаторов, но и второго крыла, а управляемые поверхности являются одновременно рулями высоты и рыскания.
Шасси беспилотника сделано трёхстоечным, а крыло и кили получили механизмы складывания для уменьшения поперечных размеров аппарата и компактного размещения на палубе или в ангаре. После принятия на вооружение Stingray в составе авиагрупп авианосцев должны будут освободить палубные истребители F/A-18E/F Super Hornet от выполнения задач по дозаправке самолётов в воздухе. Беспилотные летательные аппараты смогут перевозить больше топлива, чем истребители в подвесных топливных баках.
